圧巻の投球だった。
オリックスの金子千尋（３０）が２５日の楽天戦で今季２勝目。１安打１四球、１４奪三振と楽天打線をきりきり舞いさせ、通算１０００奪三振のオマケ付きだ。
「あまり三振に対して執着はないんで……。うれしいけど、それよりチームが勝ってよかった」
お立ち台で淡々と振り返った金子。この日マスクをかぶった伊藤も「僕のリードというよりは、金子さんのボールが凄すぎる」と脱帽した。
そんな金子に「もったいない」と肩を落とすのがメジャー球団だ。昨季は田中（ヤンキース）を抜く２００奪三振で、奪三振王のタイトルを獲得。メジャーで活躍する日本人投手が決め球としているスプリットも武器にしている。何よりメジャーが興味を持っているのは、ここまで５試合３９イニングでわずか７四球というバツグンの制球力だ。今季はキャンプ中に６回しかブルペンに入らないなど、日本人に多い投げたがりでないのもポイントが高い。
にもかかわらず、金子はメジャーに無関心。今季中に取得予定の国内ＦＡで「巨人か阪神のセ球団に移籍する」（担当記者）ともっぱらだ。
球団としてもＦＡ移籍で出ていかれるくらいなら、ポスティングにかけたいはず。田中やダルの活躍で日本人投手の価値が上がっている今なら、それこそ入札金上限の２０億円で売れる可能性もある。ＦＡでは一文にもならない。
「今からでもメジャーに興味を持ってくれ！」という彼らの悲鳴が聞こえてきそうだ。
