＜女子ゴルフ：全米女子オープン日本地区最終予選＞◇１９日◇愛知・東名古屋ＣＣ西Ｃ（６４１９ヤード、パー７２）◇３６ホール・ストロークプレー◇出場６６人（うちアマ２１人）
海外メジャー切符を手にしたアマチュアの橋本千里（１６＝ルネサンス豊田高１年）は「ちょっとビックリです」と信じられない様子だった。
アマチュアの目立った成績は１２年日本ジュニア（１２～１４歳の部）で２位になったぐらい。日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）のナショナルチームにも入っていない。ところが、３６ホールプレーの後半ラウンドで大爆発。身長１５１センチという小柄な体を躍らせて、開催コースの東名古屋ＣＣ所属がホームコースという地の利も生かした。７バーディーを量産し、同ラウンドのベストスコア６７をたたきだし、２位タイ６人によるプレーオフに持ち込み、１ホール目のパーで本戦キップを手にした。
３月、いつものように練習で同コースを訪れた際、壁に貼られたポスターを見て最終予選開催を知った。「出てみようかな」という軽い気持ちでエントリー。この日、生涯初というキャディーを務めた母和己さん（４６）も「てっきり電動カートにバッグを積んでくれると思っていたら、１週間前に違うと気づいた」とか…。世の中は何が起こるかわからない。
４月のバンテリンレディースで最年少ツアー優勝を果たした勝みなみ（１５）とは同学年で、ジュニアの大会では一緒に練習ラウンドをする仲だ。「みなみちゃんが優勝した時は『さすがだなあ』と思ったけど、めちゃくちゃビックリはしませんでした」。その勝より、先に海外メジャーに出場する。「メジャーなんて本当に遠い存在だったのに…」。首を傾げながら、何度も笑顔を見せていた。
