■グリップ太めに変え「体全体で打てる」
勝が前日、茨城ＧＣでの大会レコードに並ぶ６５を更新したのを「正直すごく意識した」と話した成田。当然だろう。７バーディー（１ボギー）を奪う６６だったのだから。１打及ばなかったが、快進撃によって２３位から首位に肉薄した。
「パットが入ってくれたのが、このスコアにつながった」
昨季平均パット数１・７７８４で６位のパットが「今年に入って３パットを二十何回もやって」スコアメークに苦戦。３大会前に父・俊弘さんと相談し、パターのグリップを太めに変えたことで「指先で操作しなくなり、体全体で打てるようになった」。以降、成績は６位、２位、１３位と安定している。
この日は、後半の１２番（パー５）でグリーン手前のカラーから８メートル、１５番（パー３）でグリーン右カラーから４メートル、最終１８番（パー４）ではピン７メートルを沈めてのバーディー。「パットが楽に打てるようになったことでショットに負担がなくなり、ワンピン以内に寄せておけば入れられる」と、気持ちに余裕が出たことがスコアメークにいい影響をもたらしている。
すでにツアー２勝の実績はあるが、今年の目標はメジャー優勝を含む年間３勝。２１歳２１５日で公式戦初勝利となれば歴代６位の年少記録になる。
パターのグリップを変えたのも「最初のメジャーに照準を合わせた」と貪欲だ。（松本恵司）
＜ザ・プレーヤーズ選手権 3日目◇10日◇TPCソーグラス＞
フロリダ州にあるTPCソーグラスで開催されている、米国男子ツアー「ザ・プレーヤーズ選手権」。トータル3アンダーの25位タイから3日目をスタートした松山英樹は3バーディ・3ボギーの“72”で回り、トータル3アンダーでホールアウトした。
ザ・プレーヤーズ選手権のリーダーボード
松山は2番パー5でバーディを先行させるも、その後はチャンスを作れない我慢の展開。8番パー3をボギーとしスコアを伸ばせずハーフターンした。後半も11番でバーディを奪うも、13番ボギーでボギー。16番パー5もバーディのあと最終18番でボギーを叩き、3日目はスコアを伸ばせずフィニッシュした。
現時点でトータル13アンダーのマーティン・カイマー(ドイツ)が単独首位に立っている。
<ゴルフ情報ALBA.Net>
２日のロッテ戦で通算７８人目、球団としては９６年の渡辺前監督以来となるノーヒットノーランを達成した西武の岸。九回に勝ち越して勝利した９日のソフトバンク戦では７回４失点で勝ち負けがつかなかった。
そんな岸の投球を複雑な思いで見守っているのが、球団の編成担当ではないか。１２年オフに海を渡った中島（現アスレチックス傘下２Ａ）の今後は、岸の活躍次第といっても過言ではないからだ。
昨季の中島は守備難と左太もものケガの影響で３Ａ暮らし。今季は４月末に２Ａに降格した。もはやメジャー昇格は絶望的。「オフにも帰国するのではないか」ともっぱらだ。
■二兎は追えない
西武時代は球界でも一、二を争う人気を誇った遊撃手。球団としては再びこの人気が欲しい。なにせ、今季は主催１７試合の平均観客動員数が１万９０００人強。昨季の１試合平均より約３０００人減なのだから、球団の営業担当は真っ青になっている。
中島の後釜とされていた金子、永江が思ったほど成長していないことも、中島を復帰させたい理由のひとつだろう。
唯一、問題があるとすればカネだ。メジャー移籍前年度の１２年は２億８０００万円の高給取りだった。メジャーで通用しなかったとはいっても、条件をケチれば他球団に横取りされる。
そんな「中島復帰プラン」も、岸が活躍すればパーになる。岸は今季年俸２億円とはいえ、昨オフに年俸変動制の３年１２億円の大型契約を結んだばかり。好成績を残して「満額支給」となれば、中島の獲得資金が消えてしまう。岸には頑張って欲しいし、中島にも戻ってきてもらいたい……編成担当の悩みはシーズンが終わるまで尽きない。
