■グリップ太めに変え「体全体で打てる」
勝が前日、茨城ＧＣでの大会レコードに並ぶ６５を更新したのを「正直すごく意識した」と話した成田。当然だろう。７バーディー（１ボギー）を奪う６６だったのだから。１打及ばなかったが、快進撃によって２３位から首位に肉薄した。
「パットが入ってくれたのが、このスコアにつながった」
昨季平均パット数１・７７８４で６位のパットが「今年に入って３パットを二十何回もやって」スコアメークに苦戦。３大会前に父・俊弘さんと相談し、パターのグリップを太めに変えたことで「指先で操作しなくなり、体全体で打てるようになった」。以降、成績は６位、２位、１３位と安定している。
この日は、後半の１２番（パー５）でグリーン手前のカラーから８メートル、１５番（パー３）でグリーン右カラーから４メートル、最終１８番（パー４）ではピン７メートルを沈めてのバーディー。「パットが楽に打てるようになったことでショットに負担がなくなり、ワンピン以内に寄せておけば入れられる」と、気持ちに余裕が出たことがスコアメークにいい影響をもたらしている。
すでにツアー２勝の実績はあるが、今年の目標はメジャー優勝を含む年間３勝。２１歳２１５日で公式戦初勝利となれば歴代６位の年少記録になる。
パターのグリップを変えたのも「最初のメジャーに照準を合わせた」と貪欲だ。（松本恵司）
