■メジャー速報
ヤンキースの田中将大投手（２５）が１４日（日本時間１５日）、敵地シティフィールドで行われたメッツ戦のサブウェイシリーズ第３戦に先発し、メジャー初の完封勝利を挙げた。４安打無失点、無四球８奪三振の圧倒的な内容で無傷の６連勝。２００２年に石井一久（当時ドジャース）が記録した日本人投手のメジャーデビューからの連勝記録に並んだ。楽天時代からの連勝は３４となった。打撃でもメジャー初安打となる中前打を放ち４打数１安打だった。試合は４－０だった。
４連敗中のヤンキースは、ニューヨーク名物の同シリーズ２連敗で第３戦を迎えたが、田中が圧巻の投球で雰囲気を一転させた。
立ち上がりはやや制球が甘かったが順調な滑り出し。１回は左前打を打たれたが右飛、右飛で無失点。２回はスプリッターが冴えて２三振を奪い、４回まで３イニング連続の三者凡退とした。
中盤は制球も安定し、緩いカーブでカウントを稼ぎ、ツーシームとスライダーで両サイドをていねいにつく投球でタイミングを外した。５回に先頭打者に左前打、６回には２死から中二塁打を打たれたが、メッツ打線に狙い球を絞らせず後続を断ちきった。
７回はメッツの主軸を三者連続三振で退けて、戦意を奪うような投球。３番ライトをスライダーで空振り三振、４番グランダーソンはカーブでバットを振らせず見逃し三振。５番Ｃ・ヤングは１４９キロの直球で空振り三振に打ち取った。多彩な決め球にメッツ打線はお手上げだった。
９回は少しバタついたが難なく締めくくった。１死一塁から併殺確実の投ゴロ。田中の二塁送球をベースカバーのジーターがまさかの落球。あわててボールを拾うジーターのプレーに塁審が封殺をコールしたが、メッツベンチがビデオ判定を要求。改めてアウトが宣告されたあと、遊直で試合終了となった。
今季最多となる１１４球の初完投、初完封劇で、防御率は２・１７。
不振だった味方打線もこの日は序盤から田中を援護した。２回にロバーツの適時三塁打で先制したあと、ソロ本塁打２発で加点。７回にはジーターの捕前適時打で４点目を挙げた。
田中は打席でもうれしい初安打が出て、思わず口元が緩む場面もあった。右飛、二ゴロ、空振り三振のあとの９回２死からの４打席目。剛球右腕バルバルデの１５２キロの速球をコンパクトに弾き返した。痛烈なゴロが中前に抜け、メジャー７打席目で初安打を記録した。
ヤンキースにとってこの日の勝利は単なる１勝以上の大きな重みがある。チームは先発投手と主力野手に故障者続出の非常事態に陥っているからだ。
ニューヨークポスト紙の辛口記者のジョエル・シャーマン氏はヤンキースの現状を次のように表している。
「田中だけがただ１人で悲惨なヤンキースの中でがんばっている。今のヤンキースはチームが２種類あるかのようだ。いいチームにみえるときは田中が先発する試合。ひどいチームにみえるのは田中以外の投手が先発した試合だ」
先発投手はエース左腕のサバシア、右腕ピネダとノバの３人が故障のために戦線離脱。開幕時の先発ローテで残っているのは田中と黒田博樹投手（３９）の２人だが、黒田の調子はまだ上がってこない。
不安なのは投手陣だけではない。両リーグでもっともベテラン選手の多いヤンキースは、戦前の予想どおり野手にも故障者が続出。
ベルトラン外野手は右ひじを痛め、テシェイラ内野手は左の太ももを故障。イチロー外野手（４０）も１１日の外野守備で腰を痛めて、３日連続で打撃練習を休んで出場を見送っている。
スポーツ・イラストレーテッド誌は「このまま中４日での登板が続けば、夏以降、田中がガス欠になる恐れがある」と指摘している。ネガティブな要素ばかりが山積みのヤンキースの中で、敢然と連勝を積み重ねる田中の存在はまぶしいほどに光り輝いている。
◆田中の話 「（完封勝利は）とてもうれしい。（初安打は）打席に立つ前にみんなからヒットを打てと言われていたので、打ててよかった。（投球は）今日はバランスよく、いいフォームで投げられた。うまいこと打者と駆け引きができ、幅広いピッチングができたと思う。今日は球数を少なくして長いイニングを投げることが目標だったが、守備にも助けられてそれができてよかった。長いシーズンなので、しっかり準備して１試合１試合勝てるようにしたい」
