昨年、国内ツアー初優勝を果たしたO.サタヤ（タイ）が、2014年の開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」で２勝目を果たした。３アンダー６位タイでスタートしたサタヤは、6バーディ１ボギーの「67」で最終日をラウンドし、２位以下に２打差をつける逆転劇だった。
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「勝因？ スコアボードを見なかったことですかね」。初優勝時もホールアウトまで全く自分の順位を確認せずに戦った。「ボードを見て緊張して、何度もスコアを崩してきたので」と、プレースタイルは一貫している。しかし、今回は前回とは少し状況が異なった。
初優勝時はマネージャー兼通訳のエースキャディだったが、今回のキャディは師匠の江連忠氏。序盤から要所でバーディを奪うサタヤに「いいよ！ まだまだ、次もバーディ行くよ」と、傍らからハッパをかけ続けた。サタヤ自身も前半の４番、７番と２つのパー５でグリーンの外からバーディを奪い「今日は行けるかも・・・」と内心では考えていたという。
最終18番でバーディを奪えず、一瞬肩を落としたが、スコアカード提出の際に２打差で首位に立っていることを知った。結局、追い上げる選手がスコアを伸ばせずに優勝を手にしたサタヤは「嬉しいです。あのボート欲しかったので（笑）。タイに持って帰って、大好きな釣りにいきます」と、優勝副賞のモーターボート（525万円）を獲得した喜びを全身で表した。
オフには地元のタイでトレーニングと練習を重ね、日本には大会の１週間前に来日したばかり。近年、男子ではキラデク・アフィバーンラトや米国女子ツアーではジュタヌガン姉妹などタイ出身の若い選手が世界で活躍を始めている。
タイ出身選手の強さの秘訣は？ そう聞かれ、ふと天を仰いで考えたサタヤは「そうですね、私を含めて共通点は“デブ”ですね（笑）」。微笑みの国が生んだ2014年の国内女子ツアー開幕戦覇者は、爆笑回答で優勝会見を盛り上げていた。（沖縄県南城市／本橋英治）
[3.9 J3第1節 琉球 3-0 J-22 沖縄県陸]
J3リーグが9日に開幕。各地で第1節が行われた。JリーグU-22選抜はFC琉球と対戦し、0-3で敗れた。タレントが揃った攻撃陣も無得点。懸念された連携面で課題を露呈するなど、厳しい現実が突き付けられた。次週の第2節は藤枝MYFCと対戦する。
今季より新設されるJ3。中でも注目は何と言っても若手育成を目的とするU-22選抜だろう。メンバーはJ1、J2クラブに所属する1992年1月1日以降生まれの選手たちで構成。前もって登録されている選手の中から、毎週金曜日に招集をかけて日曜日の試合に臨む。ホームスタジアムを持たないため、すべての試合が敵地戦となる。メンバーは1試合16名が登録されるが、交代は5名まで認められており、全員の出場が可能となっている。
初陣となったこの日のスタメンは、システムは4-2-3-1。GK山田元気(京都)、DFラインは右から森勇人(名古屋)、高橋祐治(京都)、ハーフナー・ニッキ(名古屋)、内田裕斗(G大阪)。ダブルボランチは秋野央樹(柏)と喜田拓也(横浜FM)が組み、2列目は右が小林祐介(柏)、左は小屋松知哉(名古屋)、トップ下には熊谷アンドリュー(横浜FM)。1トップは背番号10を背負う幸野志有人(FC東京)が務めた。
強い風が序盤の戦いに影響を与えた。前半風上に立ったU-22選抜は前半7分、主将の高橋がハーフウェーライン付近からのFKで直接ゴールを狙う。風に乗ったシュートはわずかに左に流れてしまったが、U-22が積極的にゲームに入った。
だが徐々に琉球の緊張もほぐれ出す。17分にはカウンターからFW青木翔大のスルーパスを受けたMF藤澤典隆がシュート。しかしこれはGK山田の正面を突いてしまった。
序盤勢いのあったU-22選抜も、やはり連携面での課題が徐々に浮き彫りになる。幸野がサイドに流れてチャンスを作りクロスを入れるが、走り込む選手との息が合わない。結局前半、U-22選抜はシュート1本に終わってしまった。
後半に入ると、風上に立った琉球の攻撃はさらに鋭さを増した。すると10分、中盤のパスカットからカウンターを見せると、青木のスルーパスに斜めに走り込んだMF小幡純平が左足で押し込み、記念すべきJ初ゴールを決めた。
全く攻め込めなくなったU-22選抜は、幸野と熊谷のポジションチェンジを行うなど、修正をかける。そして後半21分には幸野に代えてMF大山啓輔(大宮)。GKも高木和徹(清水)に代えて立て直しを図る。同27分からは喜田に代えてFW杉本太郎(鹿島)を投入。小屋松と杉本の2トップにして同点ゴールを目指した。
しかしまたも得点は琉球に生まれる。後半30分、左サイドから崩した琉球は、再び小幡がエリア内でボールを受けると、狙い澄ましたシュートでゴール右隅を狙う。これが見事にサイドネットに収まると、トドメは後半33分、MF田辺圭佑の浮き球パスから裏にくけだした青木がゴールに流し込み、ダメを押した。
U-22選抜は後半36分、小林に代えてMF平岡翼(FC東京)を投入する。しかし最後まで反撃することが出来ず、0-3の完敗。交代枠を1つ残したことでDF三浦弦太(清水)の出場はなかった。
巨人の故障禍が止まらない。
広島からＦＡ移籍した大竹寛（３０）が下半身の張りで８日のオリックス戦の先発を回避したことから、チームに不安が広がっている。
深刻なのは投手陣だ。先発ローテーション候補だった沢村と今村が肩痛でキャンプ序盤に早々と離脱。いまだに二軍調整中の沢村に至っては開幕も絶望な状況だ。
エースの内海は打球を受けてのケガだったが、菅野も杉内も背中と腰の違和感から調整のペースが狂った時期がある。救援の山口は肩を痛め、やっとこの日（７日）、シート打撃に登板した状態。原監督がキャンプ初日からハイペース調整を促したことで、投手を中心に故障者が続出している。
そんな中、大竹はピンピンしていた。１０年の右肩痛以降、キャンプ初日にブルペンに入ったことはない。しかし、今年は移籍初年度ということもあり、初日からブルペン投球。というより、合同自主トレ２日目の１月２９日にはすでにブルペン入りしていた。異例の前倒し調整で好調ぶりをアピールすることに成功。「キャンプＭＶＰ」や「先発ローテの核」の声もあったが、大竹本人と主将の阿部は早い段階で危うさに気付いていた。第１クール終了時、大竹はこう漏らしていたからだ。
■「調整ペース落としたい…」
「仕上がりが早い周囲につられてしまう？ 阿部さんに＜自分のペースを大事にしろよ＞って言ってもらったので感謝しています。改めて自分のペースを貫こうと。体はひとつしかないんでね。最初からペースは意識していたけど、初日に全員がブルペンに入ったのは驚いた。カープはこんなに早くない。これからはみんなより少し遅らせるかもしれない」
あえてペースを落とすと宣言。それができなくなった。
沖縄２次キャンプ中の２月２５日、原監督は投手陣を集め、実績のある内海や西村を名指ししながら「投手はブッたるんでるんじゃないのか！」と説教。気の優しい大竹は「マイペースでやります」なんて言える状況ではなくなってしまった。
７日のオリックス戦に先発した新外国人のクリス・セドン（３０＝韓国ＳＫ）が４回５失点。２つのボークと３盗塁を許すなど課題を残しただけに、大竹がローテに穴でも開けようものなら、巨人で何かやる前に居場所はなくなる。
