新日本キックボクシング「ＭＡＧＮＵＭ３４」が９日、東京・後楽園ホールで開催された。第１４試合、大会最後の一番として行われたのはＷＫＢＡ世界スーパーバンタム級タイトルマッチ。
ＷＫＢＡ（世界キックボクシング協会）はキックボクシングの生みの親である野口修氏が１９７６年に創設した団体で、１９８１年よりタイトルマッチをスタート。“キックの鬼”沢村忠が東洋太平洋王者に君臨し、その後もレイ・セフォー、ジョン・ウェイン・パーといったそうそうたる選手たちが王者に就き、その歴史を紡いできた。野口氏は２００９年１０月をもって業界引退となったが、それを機に新日本キックボクシング協会・伊原信一代表がこのベルトを受け継ぎ、今大会から本格的に復活する運びとなった。
伝統あるタイトルが再開となり、その新王者を目指して出場したのは新日本キックが誇るスーパーツインズの弟・江幡塁（伊原道場）。昨年タイの殿堂ラジャダムナンスタジアムのベルトに挑み、パンチの連打で王者をあと一歩まで追い込みながら涙を飲んだ江幡が、８６戦７２勝（１５ＫＯ）１２敗２分というブンラーイ・シットナーイガジョン（タイ）を迎え、世界獲りに挑んだ。
江幡はキレとスピードある左ローを打ち込みスタートすると、いきなりエンジン全開といった様子でその後もブンラーイを攻める。左フックから右ストレートを放ち、そこから再び左ローへ繋げ、ブンラーイは蹴り足をキャッチし江幡を転倒させていくのだが、江幡はこれにリズムを狂わされない。
さらに江幡は左ローを蹴り込み、意識が下へ行ったブンラーイに左ハイを見舞って効かせる。そこから江幡は左右ストレートでラッシュし、いい立ち上がりで１Ｒを終えた。
２Ｒ、ブンラーイは１Ｒの猛攻を受け警戒を強めるが、江幡は依然トップギアのまま攻め続け、左右ローに加え、顔面前蹴りも加えてブンラーイのアゴを跳ね上げる。最後は踏み込んでの左ボディフックから左フックを顔面へ返し、さらに左ボディフックをもう１発打ち込むとブンラーイは苦悶の表情となり遂にダウン。２Ｒ終了ちょうどのタイムで、江幡がＫＯ、タイトル奪取を決めた。
まずは江幡ツインズの弟・塁がベルトを腰に今大会を締めたが、続いて４月６日には蘇我英樹がＷＫＢＡ世界スーパーフェザー級王座、同じく４月２０日には兄の江幡睦がＷＫＢＡ世界バンタム級王座へ挑むことが決まっており、塁は兄へエールを送るように並んでの記念写真に収まった。
[3.9 セリエA第27節 インテル1-0トリノ]
セリエAは9日、第27節を行った。日本代表DF長友佑都の所属するインテルはホームでトリノと対戦し、1-0で勝利した。インテルは3試合ぶりの勝利。敗けなしは5に伸びた。トリノは3連敗となった。
インテルに得点が生まれたのは前半40分、左サイドでボールを受けたFWロドリゴ・パラシオが中央のMFエステバン・カンビアッソに横パス。そのままエリア内に走り込んだパラシオが大きなリターンパスを浮き球でもらうと、ダイビングヘッドで合わせに行く。側頭部でコントロールされたシュートはGKの頭上を抜くと、見事にサイドネットに突き刺さるスーパーゴールになり、インテルに2試合ぶりの得点をもたらした。
追加点は奪うことは出来なかったが、インテルは落ち着いた試合運びでゲームを終わらせた。5日に国立競技場で行われたニュージーランド戦でフル出場した長友だが、この日も定位置の左MFで当たり前のようにフル出場。90分間走り回り、存在感を発揮した。
田中将大（２５）が内紛の火種になるかもしれない。
ヤンキースには、大きく分けて２つの派閥が存在するという。
ひとつは「ニューヨーク組」。キャッシュマンＧＭ以下、主に本拠地のニューヨークを活動の拠点とする人たちだ。
もうひとつは「タンパ組」。こちらはキャンプ地のフロリダ州タンパを根城にする人たちが属している。タンパには故ジョージ・スタインブレナー・オーナーの自宅やヤンキースの育成組織があって、同オーナーの取り巻きというか、ブレーンが何人もいる。
同オーナーが意気軒高だったころは、ニューヨーク組よりむしろタンパ組の力が強かった。しかし、同オーナーが衰弱した０５年ごろからニューヨーク組が勢力を伸ばし力関係は逆転。メジャーで１球も投げていない田中に１６０億円を投じたのも、キャッシュマンＧＭらニューヨーク組の意向が大きかった。
ニューヨークメディアのひとりがこう解説する。
■「要求は聞かない」
「０５年に契約を３年延長する際、キャッシュマンＧＭは契約の中に＜自分が今後ＧＭを続けるならタンパ組の要求は一切聞かない＞という条項を盛り込み、スタインブレナー・オーナーに認めさせたといわれている。もっとも、ジョージ（スタインブレナー）は当時、球団経営がほとんどできない状態だった。長男のハンクと次男のハルに球団の経営権を禅譲したのは０７年です」
■父親に似てエキセントリック
１０年７月に死去した同オーナーは生前、兄のハンクより弟ハルのビジネス能力を買っていた。株式を含めた財産は平等に分配したものの、ホテル経営も含めたビジネスの重要部門の多くをハルに任せ、ヤンキースのトップにもハルを据えた。
ハルとキャッシュマンＧＭは高校の同級生。ハルはいまやニューヨーク組のひとりとしてみられていて、運営はハル、編成はキャッシュマンと、球団は２人が牛耳っている。これがハンクやタンパ組にとっては面白くないらしい。
「ハンクはハルに対していまだに嫉妬心を抱いていて、ヤンキースを使って何かビジネスができないかあれこれ模索しています。そんなハンクにハルはクギを刺したいのですが、なにしろハンクは父親に似てエキセントリックな男ですからね。無理に抑え付けようとすればヘソを曲げるどころか暴走しかねない。ハルはそんなハンクの動きにかなり神経をとがらせているようです」とは前出の記者。
別のＮＹメディアのひとりはこう言った。
「タンパの育成組織の幹部だったビリー・コナーズが一昨年９月、ゲストインストラクターに格下げされた。もともとビッグボスの側近で、タンパ組を代表する実力者でした。要するに失脚したのですが、今回のキャンプにも来ているし、コナーズ同様、冷や飯を食わされてる連中はスキあらば勢力を盛り返そうと虎視眈々です」
■ＧＭが集中砲火
そんなタンパ組やハンクの標的がニューヨーク組であり、彼らの勢力を象徴する田中なのだという。
「田中がこのまま順調にローテに定着、今後数年間にわたって欠かせない戦力になればともかく、期待を裏切ったときはキャッシュマンＧＭが集中砲火を浴びる。凋落したタンパの連中やハンクがこのまま黙っているとは思えないし、目的が同じだけに共闘だってあり得ます」（同）
田中は６日（日本時間７日）のフィリーズ戦に初先発して一発を浴びたとはいえ、悪天候を考えたら３回２安打１失点は合格点だろう。
もちろん、１６０億円の評価をしたのはヤンキースだ。評価された田中に責任があるわけではないにせよ、今後は結果として大きなものを背負いながら投げていくことになる――。
