黒田博樹（３９）とイチロー（４０）。ともにヤンキースに所属して、年齢もひとつしか違わないのに、その境遇は天と地ほどの開きがある。
先発２番手の右腕エースで、年俸１６億円の黒田に対し、イチローは外野の控えのそのまた控えという扱い。本人はオフのトレーニングや調整がうまくいったのか、今季に自信をもっているといわれるものの、キャンプで出遅れたソリアーノにメドが立てばすぐさま放出されるらしい。
メジャーは特に３５歳を過ぎた野手に対してシビアだ。
松井秀喜が３５歳でヤンキースとの再契約を見送られたように、中でも長距離打者はその年齢を境にパワーダウンするというのはほぼ定説になっている。
■野手で評価ダウンは致命傷
イチローはしかし、ヒットメーカーだ。安打にはパワーより技術が重要なのに、それでもヤンキースでは勝負する機会さえ与えられない。
アメリカ野球愛好会代表補佐の鈴村裕輔氏がこう言った。
「先発は好不調の波があっても猶予期間があるといいますか、六回まで抑えれば評価されます。４０歳付近でもバリバリ働いてる投手がゴロゴロいますけど、野手に関してはシビアですね。開幕ダッシュに失敗しただけで監督やＧＭが責任を追及されるように、極端な話、１試合１試合が勝負になってしまう。それでも急激に力が衰えるパワーヒッターに比べ、アベレージヒッターは力が落ちる曲線が比較的緩やかだといわれています。中でもイチローはビル・ジェームズら統計学の専門家ですら、衰えはかなり緩やかだろうと予想していました。けれども、意外にも早く見切りを付けられてしまった。いまや完全に賞味期限切れ、ヤンキースでレギュラーに準じる扱いを受けているのがむしろ不思議なくらいです。本人にどれだけ自信があっても、野手で一度、失格の烙印を押されてしまうと評価を覆すのは容易ではありません」
メジャーで長く稼ぎたかったら投手に限るということだ。
黒田は１２日（日本時間１３日）のタイガース戦に登板。強力打線に立ち上がりからつかまり、一回に４点を失うなど、３回３分の２を１０安打６失点だった。イチローは「１番・左翼」で出場し、３打数無安打。マイナー契約の建山は１回を１安打無失点、１三振。
▽黒田の話「いいボールがひとつもなかった。ダメな中で修正しつつ投げなければいけないのに、ボールが真ん中に集まってしまった」
マンチェスター・ユナイテッドのデイビッド・モイーズ監督は、FWロビン・ファン・ペルシの契約延長に問題がないと考えている。
ファン・ペルシはモイーズ監督のサッカーに不満があると言われていたが、クラブにとどまりたいという意思をクラブのマッチデイプログラムで明確にした。
これについて問われたモイーズ監督は、１４日の会見で以下のように反応している。
「ロビンがそう言うのは良いことだね。彼はここで幸せだ。我々はそれをとてもうれしく思う。彼にはあと２年の契約があるが、フロントは延長を考えていると確信しているよ」
ユナイテッドは１６日のプレミアリーグでリヴァプールと対戦する。
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元巨人の桑田真澄氏（４５）が東大大学院の総合文化研究科に合格したことが１４日、明らかになり会見を行った。
現役引退後の０９年に早大大学院でスポーツビジネスを学んだ桑田氏が、今度は赤門で学ぶ。大学院生ではなく、研究生として２年間通い、博士号を取得することも可能だという。
－－博士号も取れる
「博士号が目的ではない。自分が今まで投球フォーム、打撃フォームにしても、論理的に考えたことの裏付け。動作解析などで、今まで考えてきた理論、やってきたことが果たして効率的だったか、正しかったのか。そういう検証をしたい。新たな発見もあると思うので、そういうことも指導する立場で生きてくると思う」
－－期間は
「最大で２年間行けるので、しっかり腰を据えて研究したい。大学院生と、研究生とはちょっと違う。大学院の中の大学院研究生」
－－スケジュールは
「早稲田のように週５日ということはない。もうあんな勉強したら、お腹いっぱいですよ。あんなことは２度とできない（笑）。研究室に行くことがメーンになる」
－－すごい学歴
「これも縁。早稲田で頑張ってよかった。修士号がなければ、なかったですし。恐らく成績が悪かったら、落とされていた」
－－これでまた指導者への道が延びる
「まだ（４月１日で）４６歳ですよ。４０代の監督は若いじゃないですか。納得しないと動かないタイプですから、理論的にしっかり自分のものを築いてから。あまりそこは考えていない。今は研究に没頭したい」
－－若いころから考えていた
「小学生のころから、例えば打撃で『最短距離で上からたたけ』という指導が嫌だった。最短距離はそんなに大事かという疑問がずっとあって、だいぶ解明できてきた。最短距離は必要ない。その裏付けをしっかり取りたい。投球フォームも『トップを早く高く取って、上から投げ降ろす』と本に書いてあるが、やってみるとボールがいかない。この理論の裏付けもしっかりしたい。投手が調子が悪いと『腕を振れ』と言うけど、どうやったら腕が振れるのか。これからの指導者は『こうしなさいよ。なぜならば」というのが説明できないと、これからの選手、子供たちは納得できないと思う。野球はビジネスも、道具も、戦術も、技術も進化しているのに、進化しきれていないのが指導方法。進化できるように、しっかりと勉強して裏付けしたい」
