「スタミナねえな」。１６日の広島戦（ＱＶＣマリン）終了後、報道陣に囲まれていたロッテのドラフト１位ルーキー石川歩投手（２５）＝東京ガス＝をそうくさしたのは、伊東監督だった。
先発した石川は５回までは１安打２四死球に抑え、自らの暴投による１失点のみの好投。ネット裏で偵察した日本ハム・島崎スコアラーは「左打者に対して内角を制球よく突くストレートと、外角に逃げていくシンカーがいい。右投手ですが、特に左打者にとって攻略が難しいかも」と警戒した。
ところが、６回に入ると突然制球が甘くなり、松山の２ランを含む３長短打を許した。伊東監督は「６回はフラフラで、本人も『バテました』といっていた。先発投手はあそこから先を頑張らないといけない」と物足りなさそうだった。
しかし、石川は富山・滑川高、中部大時代は注目されなかったが、着実に実力を蓄え、東京ガス３年目の昨年、都市対抗などで活躍。ロッテと巨人の１位指名が重複するまでになった。日本球界を飛び出してヤンキースへ移籍した田中将大らと同じ１９８８年生まれのオールドルーキー。普通の新人とは肝の据わり方が違う。
味方の５回の攻撃が打者１０人、一挙５得点の猛攻だったことから「長く待っていて、ちょっと体が固まってしまった。４回にできた中指のマメも気になった」と説明。「（打たれた要因は）体力のなさでしょうが、もっと楽に投げられる投球フォームがあると思う。それを探していければ大丈夫。自分本来のストレートは投げられたのでよかった」と冷静そのもので、修正能力に自信たっぷりなのだ。
結局、この日も６回４安打３失点（自責２）でいわゆるクオリティースタートは果たした。開幕ローテ入りも揺るがないが、次回登板で辛口の指揮官を納得させられるか。 （宮脇広久）
労組・日本プロ野球選手会（嶋基宏会長＝楽天）と日本野球機構（ＮＰＢ）の事務折衝が１８日、都内で行われ、意見交換の機会を増やすことを確認した。これまで、選手会はＮＰＢと年３、４回の意見交換を行ってきたが、今季は嶋会長以外の選手も出席し、６回に増加する予定。
＜アーノルド・パーマー招待 事前情報◇17日◇ベイヒルクラブ＆ロッジ(7,419ヤード・パー72)＞
石川遼は世界ランク83位をキープ、松山英樹は23位
米国男子ツアー「アーノルド・パーマー招待」がフロリダ州にあるベイヒルクラブ＆ロッジを舞台に開催される。昨年はタイガー・ウッズ(米国)が3日目に首位に立つと盤石のゴルフで大会連覇を達成。同一大会8勝の快挙を達成している。
今年も御大アーノルド・パーマーの前で最大の注目を集めるのは大会3連覇に挑むウッズ。今季は「ファーマーズ・インシュランス・オープン」で自身初のセカンドカット、「ホンダクラシック」は腰痛のため途中棄権、「キャデラック選手権」も最終日に失速して25位タイと結果が出ていない。「マスターズ」へ向けてもここで上昇気流をつかんでおきたいところだ。
日本勢では石川遼が参戦。昨年は初日に“69”をマークして5位タイと好スタートを見せたが、その後失速して65位タイフィニッシュ。先週の「バルスパー選手権」でつかんだ好感触をこの難コース攻略に生かすことができるかにも注目が集まる。
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