[4.7 セリエA第32節 ユベントス2-0リボルノ]
セリエAの第32節が7日に行われた。首位のユベントスがホームでリボルノを2-0で下した。前節のナポリ戦で今季2敗目を喫していたユベントスだが、仕切り直しのゲームを確実にものにした。
前半32分、左サイドのFWカルロス・テベスからのパスを受けたFWフェルナンド・ジョレンテが反転シュートを蹴り込み、1点を先取。3分後の35分には、MFアンドレア・ピルロのCKを、ジョレンテが今度は頭で合わせて、あっという間にリードを広げた。
前日試合を行った2位のローマが6連勝を達成。暫定で勝ち点差は5まで詰まっていた。だがプレッシャーのかかる中でも完勝をおさめたユベントス。今季ホーム戦全勝となる16連勝を達成し、また一歩、3連覇に前進した。
敵地ナゴヤドームに乗り込んだ４日の中日戦で８回を４安打無失点。開幕戦に続いて連勝となった巨人・菅野智之（２４）の好投を誰よりも喜んだのがＮＨＫではなかったか。２年目でエース内海との開幕投手争いを制した菅野。テレビ局関係者がこう言う。
「オフの間からこの２人にはテレビが密着していたんです。内海はＴＢＳ、菅野はＮＨＫ。担当者にしてみれば、『どうせなら開幕投手の方が番組にハクがつく』が本音。ＴＢＳの方はすでに放送されたけど、ＮＨＫの放送日は偶然にもこの日（４日）の深夜だった。昨年１２月の米アリゾナ自主トレにも付いていって長期密着。ＮＨＫ関係者はキャンプ中から『せっかくアリゾナにも行ったんだし、何としても開幕投手になってもらって連勝だったら最高なんだけど』と強く願っていましたね」
ＮＨＫ対ＴＢＳの“開幕戦争”はＮＨＫに軍配が上がった格好だ。菅野はテレビカメラに一挙手一投足を追われながら、ストレートの強化に取り組んできた。この日は番組の一つのテーマだった最速１５１キロの直球でグイグイ押して、中日打線の「変化球投手」というイメージを逆手に取った。まさか放送日だから直球の割合を増やしたわけではないだろうが、結果として番組の内容にマッチした投球でもあったのだ。
菅野の好投で、原監督は史上１５人目となる通算８００勝目。「８００勝？ 今聞いたけど意識していなかった。私の力は数％だから」と言いながらも笑顔。菅野は「監督の８００勝に携わることができてうれしい。もっともっと勝利に貢献したい。前回はいい内容ではなかったので気持ちが入っていた」とこちらも納得の表情だった。
開幕投手に抜擢した甥っ子に節目の勝利をプレゼントされた伯父さんより、思惑通りの２連勝スタートで、数カ月の密着取材の苦労が報われたＮＨＫ関係者の方がよっぽどうれしそうだった。
７日に行われたセリエA第３２節、ジェノア対ミランの一戦は、２－１でアウェーのミランが勝利を収めた。MF本田圭佑は先発フル出場し、セリエA初ゴールとなる決勝点を挙げている。
ミランは風邪で出場が微妙と言われていたバロテッリがベンチスタート。パッツィーニがスタメンに名を連ねた。２列目は今節も本田、カカー、ターラブとのトリオとなり、ムンタリとエッシェンが負傷した中盤センターでは、復帰したモントリーヴォがデ・ヨングとコンビを組んだ。
２連勝中のミランは、２０分に先制して幸先の良いスタートを切る。中央でパスを受けたターラブが、得意のドリブルで仕掛けると、スピードに乗ってジェノア守備陣を押し込み、最後はデ・マイオをかわして、ペナルティーアークから右足のシュートを沈めた。
だが、前半途中からミランはジェノアの反撃を受ける。３７分、ベルトラッチのシュートに冷や汗をかかされると、４１分にはメクセスがあわやオウンゴールという場面も。押し込まれて前半を終えたミランは、後半に入っても５２分にフェトファツィディスのミドルシュートに脅かされた。
しかし、５６分、その瞬間が訪れる。ついに本田のセリエA初得点が決まった。ターラブのスルーパスに中央で反応した本田は、巧みなワンタッチでマルケーゼをかわし、中央に広がったスペースへ攻め込む。飛び出してきたGKペリンの上を越すループシュートを放つと、懸命に戻ったスクッリも間に合わず、ボールはゴールへと転がり込んだ。
本田はセリエA１２試合目にして初ゴール。イタリアでは１月１５日のコッパ・イタリア５回戦スペツィア戦以来の得点となる。先日の『ガゼッタ・デッロ・スポルト』のインタビューで、「もうすぐ初得点と感じている」と話していた背番号１０。見事に有言実行となった。
ゴールを決めてチームメートたちから祝福された本田は、ベンチに駆け寄ってセードルフ監督と抱擁。大きな笑顔を浮かべていた指揮官も本田と抱き合って喜んだ。
２点のビハインドを背負ったジェノアは、諦めずに反撃を開始。終盤はミランを苦しめる。７３分にはCKからモッタのボレーシュートで１点を返すことに成功。さらにミランゴールへと迫っていく。
だが、７４分にパッツィーニを下げてバロテッリを投入したミランは、ジェノアの猛攻に苦しみながらも耐え抜き、１点のリードを守って逃げ切った。
３連勝で勝ち点を４５とし、ヨーロッパリーグ出場ラインに勝ち点５差と迫った。ローマやインテルとのビッグマッチもある残り６試合で、ミランは欧州カップ戦出場権を目指す。
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